6 Remedios naturales para el resfriado (y qué no debes tomar)

Los remedios naturales para el resfriado común son de lo más variado, por lo que no te faltarán opciones en cuanto a sabores y formas de tomarlo.

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Antes de contarte algunos de los remedios naturales más utilizados para el resfriado, déjame que aclaremos algunos puntos importantes, como los síntomas y diferencia entre resfriado y gripe o aquello que es mejor no tomar.

Según los profesionales de la salud, hemos de tener muy claro que no existe nada que cure el resfriado común — lo confirman tanto Mayo Clinic como los CDC — pero sí se pueden aliviar en gran medida sus síntomas y tomar medidas para reducir el riesgo de contagio.

En resumen: los 6 remedios de un vistazo

• Ajo: Antibacteriano; tradicionalmente usado para aliviar la congestión y la tos.
• Andrographis paniculata: Planta usada tradicionalmente para intentar fortalecer las defensas frente a infecciones respiratorias.
• Jengibre: Antitusivo y antiinflamatorio; ayuda a calmar la irritación de garganta.
• Malvavisco: Sus mucílagos calman la irritación de garganta y la tos.
• Gordolobo: Usado tradicionalmente para calmar la tos y aliviar la garganta.
• Tomillo: Antibacteriano y expectorante; ayuda a aliviar la mucosidad.

Ninguna de estas propiedades está verificada clínicamente frente al resfriado común: la evidencia científica es limitada, mixta o preliminar en todos los casos — lo verás detallado remedio por remedio, con enlace directo al estudio o revisión correspondiente.

Diferencias y síntomas entre el resfriado común y la gripe

Tanto el resfriado como la gripe son infecciones de origen vírico, pero se trata de virus diferentes.

Los virus que provocan que nos resfriemos son muy diversos, pero menos peligrosos que los de la gripe, pudiendo aparecer en varias ocasiones a lo largo del año. Por lo general, los síntomas del resfriado común aparecen unos días después del contagio y pueden durar entre 7 y 14 días, según Mayo Clinic.

Por su parte,  el virus de la gripe es estacional y específico cada año, siendo este el motivo de las campañas de vacunación en personas de riesgo.

A continuación, tienes un cuadro con los síntomas del resfriado común y la gripe.

Síntomas	Resfriado	Gripe
Congestión nasal	Sí	A veces
Dolor de cabeza	Sí	Más intenso
Molestias en la garganta	Sí	A veces
Tos	Sí	A veces
Afonía	Sí
Fiebre	Décimas	Alta
Estornudos	Sí	A veces
Irritación ocular	Sí	A veces
Mucosidad intensa	Sí	a veces
Dolores musculares y/o articulares		Sí

Lo que no debes tomar para el resfriado

Igual de común que el resfriado, lo es que muchas personas decidan automedicarse para intentar curarse o aliviar los síntomas, sin embargo, hay opciones que no son apropiadas:

• Anibióticos: Son un medicamento que está presente en muchos hogares, pero están indicados para atacar a las bacterias y no a los virus, por lo que tomarlo para el resfriado no te hará mejorar. Además, tomarlos de manera inadecuada, favorece el crecimiento de bacterias resistentes al mismo. Los CDC recuerdan además que, hoy por hoy, tampoco existen antivirales eficaces contra los virus que causan el resfriado común.
  
• Medicamentos de venta libre sin criterio: Los medicamentos no naturales de venta libre (sobre todo en niños), pueden causar diversos efectos secundarios si no se usan según las indicaciones, y no acortan la duración del resfriado, que suele rondar los 7 – 10 se tome lo que se tome. Dicho esto, sí pueden ayudarte a sentirte más cómodo o cómoda mientras el cuerpo combate el virus (por ejemplo, para bajar la fiebre o aliviar el dolo), así que no se trata de evitarlos a toda costa, sino de usarlos siguiendo las indicaciones de un profesional sanitario.

Remedios naturales para el resfriado

Ahora sí, vamos a ver algunos de los remedios naturales que pueden ayudarte a aliviar el resfriado o a sentirte mejor mientras lo pasas.

Ajo

Además de ser un condimento culinario, el ajo ha sido utilizado como remedio curativo en muchas culturas antiguas, y todavía se emplea hoy para diferentes molestias.

Al ajo se le atribuyen tradicionalmente propiedades antibacterianas y expectorantes. Contiene aliína, un compuesto que al machacarlo o masticarlo se transforma en alicina. Se ha estudiado si esta sustancia podría estimular la respuesta de los glóbulos blancos, aunque la evidencia en humanos todavía es limitada.

De hecho, la revisión Cochrane más reciente sobre ajo y resfriado común concluye que la evidencia disponible es insuficiente para confirmar que el ajo prevenga o trate el resfriado: solo un ensayo clínico cumplía los criterios de calidad necesarios, por lo que son necesarios más estudios.

Cómo tomar ajo para el resfriado

Hay diferentes maneras de tomar ajo, como comer un par de dientes de ajo al día (así cruditos y bien masticaditos), en infusión o mezclado con otros ingredientes como la miel.

Infusión de ajo

• Trocea 3 dientes de ajo y ponlos a hervir en 1 litro de agua durante 10 minutos.
• Deja reposar un poco y mientras sigue caliente, cuela la infusión para tomarte una taza de la misma.

Dos tazas al día de esta infusión pueden ayudarte con la congestión nasal, la tos y a despejar los bronquios, aunque no hay garantía de que acorte la duración del resfriado.

“Jarabe” de ajo y limón

• Pela y corta 6 dientes de ajo y ponlos en el vaso de la batidora.
• Añade un vaso de agua y bate bien.
• Una vez triturados, añade el zumo de un limón y sigue batiendo hasta obtener una especie de jarabe.

Puedes guardar el jarabe en un frasco de vidrio e ir tomando 3 cucharadas al día hasta que notes mejoría en los síntomas del resfriado.

Té de ajo y cúrcuma

• Pon a hervir un ajo mediano en 250 ml de agua durante 15 minutos.
• Deja reposar 15 minutos tapado.
• Cuela y añade media cucharadita (de las de café) de cúrcuma.
• Remueve bien y tómatelo.

Andrographis paniculata

En Occidente, la Andrographis paniculata (también conocida como Chireta Verde) es principalmente utilizada con la intención de fortalecer el sistema inmunitario frente a infecciones respiratorias como el resfriado, la gripe o la amigdalitis, aunque no está reconocida como remedio preventivo ni curativo.

Un metanálisis publicado en 2017 en la revista PLOS ONE, que analizó 33 ensayos clínicos con más de 7.000 pacientes, encontró cierta mejora en los síntomas de las infecciones respiratorias agudas, pero aún así, los propios autores señalan que la calidad de los estudios disponibles es desigual y que es necesaria más investigación.

En la medicina tradicional china y ayurvédica, es muy valorada como remedio digestivo, habiéndose utilizado tradicionalmente para tratar trastornos como la diabetes, sin embargo, no existe respaldo científico sólido para este uso, por lo que bajo ningún concepto debe sustituir al tratamiento médico de una enfermedad crónica.

Cómo tomar Andrographis paniculata

No hay una dosis exacta establecida determinada para la ingestión de esta planta, aunque hay algunos estudios en los que se han utilizado entre 48 y 60 mg al día de extractos estandarizados (con 11,2mg de andrografólidos por cada 200 mg de extracto), pero como siempre repito y no me cansaré de hacerlo, antes de tomar cualquier suplemento a una dosis concreta, consulta con un profesional sanitario, prestando una atención especial si tomas otra medicación.

Actualmente se puede adquirir en forma de cápsulas naturales en herbolarios y parafarmacias.

Jengibre

El jengibre es uno de los remedios naturales para el resfriado más utilizado y que cuenta con la aceptación de muchas personas que lo toman para esta causa.

Se le atribuyen propiedades antitusivas, expectorantes, antibacterianas y antiinflamatorias, por lo que tradicionalmente se usa para aliviar molestias asociadas al resfriado, aunque no cura la infección vírica que lo causa.

Tomar té de jengibre puede ayudar a aflojar la mucosidad de los bronquios, así como a calmar la tos y las molestias en la garganta.

Cómo tomar jengibre para el resfriado

Puedes preparar té de jengibre sin más, o añadir algún otro ingrediente, ya sea para combinar propiedades, para cambiar el sabor, o por variar…

Jengibre con miel

• Hierve 28 gramos de jengibre picado en medio litro de agua durante unos 10 minutos.
• Pasados los 10 minutos, añade una cucharada de miel,  el zumo de medio limón y deja reposar 10 minutos más.

Puedes tomar de una a tres tazas al día de este té. (Recuerda: la miel no debe darse a bebés menores de 12 meses — lo explicamos en el apartado de «Contraindicaciones»).

Jengibre con miel, canela y cúrcuma

• Pon 750 ml de agua en una olla y añade tres rodajas de jengibre fresco, el zumo de medio limón, una ramita de canela, media cucharada de cúrcuma, un cuarto de cucharadita de clavo de olor y una pizca de cayena.
• Lleva a ebullición durante 10 minutos.
• Baja el fuego y déjalo cocinar 10 minutos más.
• Apaga el fuego y añade una cucharada y media de miel de abejas.
• Cuela y listo para tomar.

Puedes tomarlo calentito y a pequeños sorbos.

Malvavisco

La raíz del malvavisco es rica en mucílagos, unos polisacáridos que hidratan las mucosas de la boca y la garganta, además de poder ayudar a aliviar la irritación que provoca la tos.

Infusión de malvavisco

• Para hacer la infusión de malvavisco, tan solo tienes que hervir agua en una taza, añadirle una cucharadita de raíz de malvavisco seca y dejar reposar unos 15 minutos.
• Pasado el tiempo de reposo, cuela la infusión y la tendrás lista para tomar.

Si quieres, puedes añadir un poco de miel.

Gordolobo – Verbascum thapsus

Tradicionalmente, la planta Gordolobo, se ha utilizado en relación con procesos inflamatorios, la tos, las migrañas o el asma, aunque no existe evidencia científica sólida que pueda respaldar estos usos. Por ello, no debe sustituir el tratamiento médico, especialmente en el caso del asma.

Aún así, es considerada una planta valorada tradicionalmente para aliviar el dolor de garganta asociado a los resfriados, gracias a su efecto demulcente y expectorante.

Té de Gordolobo

• En 1 litro de agua pon 2 cucharadas de hojas secas de gordolobo.
• Llévalo a ebullición durante unos 10 minutos.
• Cuela y disfruta del té.

Junto al gordolobo, puedes añadir una cucharada de eucalipto y una vez colado el té, puedes endulzarlo con un poco de miel.

Tomillo

El tomillo es una hierba aromática, que además de ser utilizada como condimento culinario, se usa tradicionalmente para aliviar diferentes molestias respiratorias.

Se le atribuyen propiedades antibacterianas, antiespasmódicas y expectorantes; algunos estudios preliminares apuntan a un posible efecto antiviral, aunque no se ha demostrado su eficacia clínica frente al resfriado común. Por ello, es un buen aliado para calmar la tos y ayudar a aflojar esa mucosidad bronquial tan molesta, aunque no trata la infección en sí.

Infusión de tomillo para la tos

• Hierve 1 litro de agua
• Añade 4 cucharaditas de tomillo seco o 4 ramitas de tomillo fresco  y cuece durante unos 2 – 3 minutos
• Deja reposar unos 5 – 7 minutos, cuela y disfruta de esta infusión y del alivio de la tos.

Si quieres, puedes añadir a tu infusión un poco de miel o limón.

Infusión de tomillo,  jengibre y miel

• Pon medio litro de agua a hervir
• Cuando el agua esté hirviendo, añade 3 ramitas de tomillo, 2 cucharaditas de jengibre (puede ser en polvo o rallado por ti) y 2 – 3 cucharadas de miel (depende de cómo te guste a ti).
• Remueve y deja en el fuego durante unos 5 minutos, removiendo de vez en cuando.
• Dejar reposar unos minutos, cuela y lista para tomar.

Contraindicaciones de las plantas medicinales

Hemos mencionado diferentes plantas como remedios naturales para el resfriado, pero aún siendo plantas, naturales y potencialmente beneficiosas, también cuentan con contraindicaciones para ciertas personas.

• Embarazo y lactancia: Tanto las mujeres embarazas como las que amamantan a sus bebés, deben SIEMPRE deben consultar a su médico o médica antes de tomar cualquier tipo de estas infusiones o complementos.
  
• Bebés y niños pequeños: La miel no debe darse nunca a bebés menores de 12 meses, por riesgo de bolutismo infantil, tal y como recuerda la Academia Americana de Pediatría. Además, varias de estas plantas e ingredientes, como la cayena, clavo de olor o dosis altas de ajo, no están recomendadas para niños pequeños sin supervisión pediátrica.
  
• Medicación habitual: muchas plantas medicinales o suplementos herbarios, pueden interactuar de manera negativa con otros medicamentos, por ello, si tomas algún medicamento recetado, debes consultar si puedes combinarlo con hierbas naturales o suplementos naturales.
  
• Enfermedades diagnosticadas: Cualquier persona que tenga diagnosticado cualquier problema de salud, ya sean trastornos hemorrágicos, problemas cardíacos, diabetes, etc., siempre han de consultar a un profesional sanitario antes de tomar cualquier tipo de planta medicinal o complemento herbáceo.

¿Cuándo consultar al médico?

La mayoría de los resfriados duran entre 7 y 10 días, pero aún así, conviene pedir cita en el centro médico si:

• Tienes fiebre alta o dura más de 2 – 3 días.
• Los síntomas empeoran o se alargan más de 10 días.
• Tienes dificultad para respirar, notas silbidos al respirar o dolor en el pecho.
• Tienes dolor de oído intenso o algún otro síntoma que pueda sugerir una infección añadida.
• Se trata de un bebé, una persona mayor o alguien que padezca una enfermedad crónica.

Esta lista es orientativa y ante cualquier duda, consulta siempre con un profesional sanitario.

Remedios naturales para el resfriado con estudios contradictorios

Hay remedios naturales para el resfriado, que son de creencia popular y que nos acompañan desde hace muchos años, como es el caso de la vitamina C y la echinacea. ¿Cuántas veces has oído?:  “Toma zumo de naranja, que es bueno para que no te resfríes”.

Esta creencia se debe al contenido de vitamina C de esta fruta, pero, tras diversas investigaciones, la comunidad científica no apoya dicha afirmación de forma generalizada.

Veamos por qué.

Vitamina C

La revisión Cochrane sobre vitamina C y resfriado común, concluye que tomar vitamina C de forma habitual no previene los resfriados en la población general, aunque sí podría reducir ligeramente la duración y la severidad de los síntomas en quienes ya la toman regularmente, y ser más útil en personas sometidas a mucho estrés físico, como pueden ser los deportistas de élite.

En la misma línea, el catedrático de Biología Celular Guillermo López Lluch, explica en un artículo divulgativo que los metanálisis y revisiones sistemáticas más recientes apuntan a que el efecto de la vitamina C sobre los síntomas ya iniciados de una resfriado o una gripe es insignificante o nulo.

Ahora bien, la vitamina C sigue teniendo interés tanto como antioxidante natural, como por sus beneficios generales para el organismo, más allá del resfriado.

Echinacea

Según la revisión de Cochrane sobre echinacea y resfriado común, los resultados de los estudios vertidos sobre esta planta son bastante dispares, pues no se encontró un beneficio claro para la prevención, (y para el tratamiento los resultados son inconsistentes) con algunos estudios que muestran reducciones leves en la gravedad o duración de los síntomas, mientras que otros no muestran ningún efecto.

Aún así, si decides probarla, su posible eficacia parece notarse más si la tomas al inicio de los síntomas y sigues tomándola entre 7 y 10 días.

Dónde comprar plantas medicinales

Los remedios naturales de los que te hemos hablado hoy se elaboran básicamente a partir de plantas medicinales o aromáticas que puedes cultivar en tu huerto o jardín, o encontrar en herbolarios y tiendas especializadas.

Recuerda que estos productos son alimentos, hierbas o complementos alimenticios, no medicamentos, no están destinados a tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad, y no sustituyen el consejo de un profesional sanitario.

Te aconsejamos comprar tus plantas medicinales en herbolarios o tiendas con una sección específica a ellas, en las que puedan atenderte personalmente. Aquí tienes algunas recomendaciones de nuestro directorio.

Visita nuestro directorio completo para encontrar más establecimientos.

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Por último, me gustaría decirte que si notas algún síntoma de resfriado o estás en pleno auge, tomarte un caldito calentito te sentará muy bien, pero lo más importante es que te cuides, que descanses, que te relajes y que te dejes cuidar, porque todos y todas, necesitamos que nos cuiden…

Aviso legal y sanitario: La información aportada en este artículo, en cuanto a remedios naturales para el resfriado tiene un propósito puramente divulgativo, orientado a compartir conocimientos relacionados los la fitoterapia tradicional. En ningún caso es un manual médico y bajo ninguna circunstancia, esta información debe utilizarse para sustituir el diagnóstico, consejo o indicaciones de los profesionales de la salud.

Cómo verificamos esta información: Este artículo ha sido elaborado consultando fuentes oficiales y estudios científicos (Mayo Clinic, CDC, Cochrane Library, PubMed, PLOS ONE).

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Fuentes consultadas:

• Mayo Clinic — Common cold: Symptoms & causes
• CDC — Acerca del resfriado común y Manejo del resfriado común
• Cochrane Library — Garlic for the common cold
• Cochrane Library — Vitamin C for preventing and treating the common cold
• Cochrane Library — Echinacea for preventing and treating the common cold
• PLOS ONE (2017) — Andrographis paniculata for symptomatic relief of acute respiratory tract infections
• Academia Americana de Pediatría (HealthyChildren.org) — Botulismo infantil y miel
• Guillermo López Lluch, Universidad Pablo de Olavide / The Conversation — La vitamina C no evita la gripe pero protege de sus daños colaterales

Agradecimientos imagen hero: Imagen de freepik